潤滑油系統以汽輪機油為工作介質，油質性能的優劣是影響機組安全與經濟運行的重要因素。引起汽輪機油劣化因素之一是水分和金屬微粒等污染物造成的污染。油中含有水分(游離水和溶解水)和高濃度的金屬微粒，除會帶來潤滑性能下降、銹蝕金屬表面、卡澀調速部套、劃傷軸承表面等共知的危害外，還會因水和金屬微粒污物共存，通過金屬顆粒的催化作用，加速油液的氧化變質，降低油液的壽命。這種情況下可以采用汽輪機油真空濾油機處理以恢復汽輪機油的使用性能。
研究資料表明，當油中僅有金屬微粒或水存在時，對油液的氧化變質影響不明顯。然而當金屬和水同時存在時，氧化速度急劇加快，鐵顆粒使油液氧化速度加快10倍，銅顆粒使油液氧化速度加快30倍。控制油液中的水分或金屬微粒在規定范圍內，油液的使用壽命可延長3～5倍。這種情況可以使用汽輪機油在線真空濾油機，聚結和真空結合效果更好。
潤滑油系統中金屬微粒等固態污染物，主要為外界侵入和內部生成兩部分，水分源于機組汽封間隙的不合理，蒸汽泄漏到軸承室并凝結成水，混入油液中。由于油液循環速度較快，空氣易混入，所以油液與空氣接觸密切，從而加速了油液氧化，產生有機酸、膠質、油泥等二次污染物，影響抗乳化性能和酸值。
